: يدخل مهندس شاب إلى منزل غريب يحاول صاحبه اغتياله. يكتشف شيرلوك هولمز أن صاحب المنزل مزيف.
يتم الاتصال بالدكتور واتسون من قبل شاب يدعى فيكتور هادليلي. تمزق إبهامه على ذراعه. يجلب الطبيب المريض إلى شيرلوك هولمز ليخبر قصته إلى المخبر العظيم.
فيكتور هادليلي مهندس هيدروليكي. مات والداه ، وهو غير متزوج ، يعيش وحده. ورث فيكتور مبلغًا كبيرًا من والده ، وافتتح مكتبه. كانت الأمور صعبة ، عندما تحدث معه العقيد ستارك فجأة ، ويتحدث بلكنة ألمانية قوية. قال إن الأشخاص غير المعروفين لفيكتور أوصوه كشخص ليس فقط من ذوي الخبرة ، ولكن أيضًا متواضعًا ، قادرًا على الحفاظ على السر. عرض عليه العقيد مبلغًا كبيرًا لفيكتور لمشاهدة مكبس هيدروليكي فشل. في الليل ، يجب أن يغادر بالقطار على العنوان المحدد. في سرية كبيرة ، قال العقيد إنه كان يضغط على الجهاز بطين ثمين ، استخرجه سراً في منطقة الجيران. على الرغم من هذه الطريقة الغريبة في الاستخراج والمظهر المحبط للزائر ، يوافق فيكتور على القدوم.
عند لقائه فيكتور في المحطة ، أحضره العقيد إلى منزله في عربة مع إغلاق النوافذ. في المنزل ، التقى فيكتور بامرأة جميلة نصحته بالإنجليزية المكسورة بالمغادرة ، لكن فيكتور رفض. جاء العقيد مع مساعده.في منزل مرتبك ، مثل متاهة ، قادوا فيكتور إلى غرفة صغيرة ، حيث بالكاد يمكن أن يتسعوا لثلاثة. بقي المساعد في الممر ، بينما دخله فيكتور والعقيد. تحولت الغرفة إلى داخل الصحافة. بعد فحص الصحافة ، وجد فيكتور عطلًا وأدرك أن القصة في الطين خيالية. سأل عن غرضه المباشر. عند تعلم ذلك ، ينصح بأفضل طريقة لاستخدامه. غاضب ، قفز العقيد إلى الخارج ، وانتقد الباب وأدار الصحافة. أدرك فيكتور أنه على وشك الموت ، فجأة رأى فجوة بين الجدران الخشبية. بعد أن قام بتوسيعه ، تسلق. ساعدته المرأة على التعافي وأرادت المساعدة في الخروج من المنزل ، ولكن بعد ذلك ظهر عقيد بسكين. صرخت المرأة بأنها لن تسمح بما حدث في المرة الأخيرة. تمكن فيكتور من الفرار من النافذة ، لكن العقيد قطع إصبعه. هرب قدر المستطاع ، ولكن سرعان ما فقد وعيه وسقط تحت شجيرات الورد ، حيث استلقى حتى الصباح. في الصباح ، عند وصوله إلى المحطة ، بدأ فيكتور في الاستفسار عن العقيد ستارك. لا أحد يعرف من هو. بعد وصوله إلى لندن ، قرر الذهاب إلى الطبيب أولاً ، ثم إلى الشرطة.
في التفكير ، وجد هولمز ملاحظة في الصحيفة أنه قبل حوالي عام اختفى مهندس هيدروليكي. هولمز ، دكتور واتسون ، فيكتور ، مهندس هيدروليكي ومفتش شرطة ، يستقلان القطار ويصلان إلى المحطة ، حيث يرون عمودًا ضخمًا من الدخان. كان هناك حريق في أحد المنازل المجاورة. إذا حكمنا من خلال قصص الجيران ، كان هناك أناس يعيشون في المنزل قاموا بمحاولة فيكتور. يجد رجال الإطفاء آلة تطبع النقود المزيفة.وفر السكان أنفسهم.
المهندس المحبط الذي فقد إبهامه وأرباحه الكبيرة ، يشعر هولمز بالارتياح لأنه اكتسب الخبرة.
