تجري الأحداث في نيو إنجلاند في مزرعة إفرايم كابوت عام 1850.
في الربيع ، تغادر كابوت القديمة بشكل غير متوقع في مكان ما ، تاركة المزرعة لأبنائها - الشيوخ ، شمعون وبيتر (هم تحت سن الأربعين) ، وإبين ، المولود في زواجه الثاني (يبلغ من العمر خمسة وعشرين تقريبًا). كابوت رجل وقح وقاسي ، وأبناؤه خائفون ويكرهونه سراً ، خاصةً إيبين ، الذي لا يستطيع أن يغفر لأبيه أنه يعاني من أمه الحبيبة ، مما يثقل كاهله بالإرهاق.
الأب غائب لمدة شهرين. خطيب متجول جاء إلى القرية بجوار المزرعة يجلب الأخبار: تزوج كابوت القديم مرة أخرى. وفقا للشائعات ، الزوجة الجديدة شابة وجميلة. الأخبار تدفع سيميون وبيتر ، اللذين طالما حلما بذهب كاليفورنيا ، إلى مغادرة المنزل. يمنحهم Ebin المال على الطريق ، شريطة أن يوقعوا وثيقة يتخلون فيها عن حقوقهم في المزرعة.
تنتمي المزرعة في الأصل إلى أم إيبين الراحلة ، وكان يعتقد دائمًا أنها ملكها - في المستقبل. الآن ، مع ظهور زوجة شابة في المنزل ، هناك تهديد بأن كل شيء سيذهب إليها. آبي باتنام امرأة جميلة تبلغ من العمر خمسة وثلاثين عامًا ومليئة بالقوة ، ووجهها يخون شغف الطبيعة وحسّها ، فضلاً عن العناد. إنها سعيدة لأنها أصبحت عشيقة الأرض والمنزل. يقول آبي بحماسة "ملكي" ، يتحدث عن كل هذا. إنها معجبة للغاية بجمال وشباب إيبين ، فهي تقدم الصداقة لشاب ، ووعد بإقامة علاقته مع والده ، وتقول إنها يمكن أن تفهم مشاعره: إذا كانت إيبين ، فستكون أيضًا حذرة من شخص جديد. عانت من صعوبة: تيتمت ، كان عليها أن تعمل مع الغرباء. تزوجت ، ولكن تبين أن زوجها مدمن على الكحول ، وتوفي الطفل. عندما مات زوجها ، ابتهجت آبي ، معتقدة أنها استعادت حريتها ، لكنها سرعان ما أدركت أنها كانت حرة فقط في ثني ظهرها في منازل الآخرين. بدا لها اقتراح كابوت خلاصًا رائعًا - الآن يمكنها العمل على الأقل في منزلها.
لقد مر شهرين. يحب Ebin بشدة Abby ، وهو ينجذب إليها بشكل مؤلم ، لكنه يحارب مع الشعور ، وقحًا مع زوجة أبيه ، ويهينها. آبي ليست مستاءة: فهي تخمن نوع المعركة التي تتكشف في قلب شاب. تقول له: إنك تقاوم الطبيعة ، لكنها تأخذ نفسها ، "تجعلك ، مثل هذه الأشجار ، مثل هذه الدردار ، تكافح من أجل شخص ما."
تتشابك الحب في روح إيبن مع الكراهية لضيف غير مدعو يدعي أنه منزل ومزرعة ، وهو يعتبره ملكًا له. المالك بهزيمة الرجل.
ازدهر كابوت ، وتجدد شبابه ، بل وحتى طري روحه إلى حد ما في شيخوخته. إنه مستعد لتلبية أي طلب من آبي - حتى لطرد ابنه من المزرعة ، إذا رغبت في ذلك. لكن آبي على الأقل تريد ذلك ، فهي تسعى بشغف إلى Ebin ، أحلامه. كل ما تحتاجه من كابوت هو ضمان أنه بعد وفاة زوجها ، ستذهب إليها المزرعة. إذا كان لديهم ابن ، فسيكون الأمر كذلك ، ويعدها كابوت ويعرض عليها الصلاة من أجل ولادة الوريث.
تستقر فكرة الابن بعمق في روح كابوت. يبدو له أنه لم يفهمه شخص واحد طوال حياته - لا زوجته ولا أبنائه. لم يسع إلى تحقيق ربح سهل ، ولم يسع إلى حياة حلوة - وإلا فلماذا بقي هنا على الصخور عندما كان بإمكانه الاستقرار بسهولة في مروج تشيرنوزيم. لا ، يرى الله ، أنه لم يسع إلى حياة سهلة ، ومزارعه محقة ، وكل كلام إبين الذي تنتمي إليه لأمه هو هراء ، وإذا أنجبت آبي ابناً ، فسوف يترك له كل شيء بكل سرور.
تحدد آبي موعدًا مع Ebin في الغرفة التي كانت والدتها تشغلها خلال حياتها. في البداية ، يبدو هذا للتجديف بين الشباب ، لكن آبي تؤكد أن والدته تتمنى له السعادة فقط. سيكون حبهم انتقامًا من الأم كابوت ، التي قتلتها ببطء هنا في المزرعة ، وبعد الانتقام ، ستتمكن أخيرًا من الراحة بهدوء هناك ، في القبر. شفاه العشاق تندمج في قبلة عاطفية ...
يمر عام. هناك ضيوف في منزل الكابوت ، جاءوا إلى وليمة تكريما لولادة ابن أصحابها. كابوت في حالة سكر ولا يلاحظ تلميحات خبيثة وسخرية كاملة. يشك الفلاحون في أن والد الطفل هو إبن: منذ أن استقرت زوجة الأب الشابة في المنزل ، تخلى تمامًا عن فتيات القرية. Ebin ليس في عطلة - تسلل إلى الغرفة حيث يقف المهد ، وينظر بحنان إلى ابنه.
كابوت لديه محادثة مهمة مع Ebin. الآن ، يقول الأب ، عندما كان لديهم ابن مع آبي ، يحتاج Ebin إلى التفكير في الزواج - بحيث يكون هناك مكان للعيش فيه: ستذهب المزرعة إلى الأخ الأصغر. هو ، كابوت ، أعطى آبي الكلمة: إذا أنجبت ابناً ، فبعد وفاته سيذهب كل شيء إليهم ، وسوف يطرد ابينا.
يشتبه Ebin في أن Abby لعب معه لعبة غير شريفة وأغوى عن قصد أن يحمل طفلاً ويأخذ ممتلكاته. وهو أحمق يعتقد أنها أحبته حقًا. كل هذا يجلب آبي ، لا يستمع إلى تفسيراتها وتأكيداتها على الحب. يقسم إيبن أنه غدًا صباحًا سيغادر هنا - إلى الجحيم مع هذه المزرعة اللعينة ، سيصبح ثريًا على أي حال ومن ثم سيعود ويأخذ كل شيء منهم.
احتمال فقدان Ebin يرعب آبي. إنها مستعدة لأي شيء ، إذا كان إيبين يؤمن بحبها فقط. إذا قتلت ولادة ابن مشاعره ، وأخذت فرحها الخالص الوحيد ، فهي على استعداد لكره طفل بريء ، على الرغم من حقيقة أنها والدته.
في صباح اليوم التالي ، أخبرت آبي إيبين أنها حافظت على كلمتها وأثبتت أنها تحبه أكثر من أي شيء آخر. لا تحتاج إيبين للذهاب إلى أي مكان: ابنهم لم يعد ، لقد قتله. بعد كل شيء ، قال الحبيب أنه إذا لم يكن الطفل موجودًا ، فسيظل كل شيء كما كان من قبل.
صدمت Ebin: لم يكن يريد أن يموت الطفل. آبي أساء فهمه. إنها قاتلة ، وتباع للشيطان ، ولا غفران لها. يذهب على الفور إلى مأمور الشرطة ويخبر كل شيء - فليأخذها ، دعه يحبس في الزنزانة. تكرر آبي المنتزعة أنها ارتكبت جريمة لإيبين ، ولن تكون قادرة على العيش بمعزل عنه.
الآن ليس هناك جدوى من إخفاء أي شيء ، وتخبر آبي زوجها المستيقظ عن العلاقة مع إيبين وكيف قتلت ابنهما. ينظر كابوت إلى زوجته وهو في حالة رعب ، وهو مندهش ، على الرغم من أنه كان قد اشتبه سابقًا في أن شيئًا ما كان يحدث في المنزل. كان الجو بارداً جداً هنا ، لذلك انجذب إلى الإسطبل ، إلى الأبقار. وابين هو ضعيف ، هو ، كابوت ، لم يكن ليذهب لإبلاغ امرأته ...
كان Ebin في المزرعة قبل شريف - ركض على طول الطريق ، وندم بشدة على فعله ، في الساعة الأخيرة أدرك أنه كان مسؤولًا عن كل شيء وأيضًا - أنه كان يحب جنون آبي. يعرض على المرأة أن تركض ، لكنها فقط تهز رأسها بحزن: إنها بحاجة للتكفير عن خطيئتها. حسنًا ، تقول إيبين ، عندها سيذهب معها إلى السجن - إذا شاركها العقوبة ، فلن يشعر بالوحدة. يقود شريف المقترب آبي وإيبين. البقاء على العتبة ، يقول إنه يحب مزرعتهم حقًا. الأرض العظيمة!
