تدور أحداث الرواية في هايتي في السنوات الأولى من حكم الدكتاتور فرانسوا دوفالييه. بطل الرواية ، السيد براون ، نيابة عن القصة التي يتم سردها ، يعود إلى بورت أو برنس من رحلة إلى الولايات المتحدة الأمريكية ، حيث حاول العثور على مشترٍ لفندقه يُدعى تريانون: بعد أن وصل دوفالييه إلى السلطة مع تونتون ماكوتس (الشرطة السرية) توقفت هايتي تمامًا عن اجتذاب السياح ، لذلك يجلب الفندق الآن خسائر مستمرة. ومع ذلك ، في هايتي ، ينجذب البطل ليس فقط من خلال الملكية: مارتا ، عشيقته ، زوجة سفير إحدى دول أمريكا اللاتينية ، تنتظر هناك.
يبحر السيد سميث ، المرشح الرئاسي الأمريكي السابق ، والسيد جونز ، الذي يطلق على نفسه لقب رائد ، على نفس السفينة مع براون. السيد سميث وزوجته نباتيان على وشك افتتاح مركز نباتي في هايتي. السيد جونز هو شخص مشبوه: خلال الرحلة ، يتلقى القبطان طلبًا من شركة الشحن. البطل ، الذي يطلب منه القبطان النظر عن كثب إلى جونز ، يأخذه للغش في البطاقة.
عند وصوله إلى الفندق ، اكتشف البطل أن الدكتور فيليبو ، وزير الرعاية الاجتماعية ، جاء إلى هنا قبل أربعة أيام. شعورًا بأنهم أرادوا إبعاده ، قرر تجنب التعذيب والانتحار عن طريق اختيار تجمع Trianon لهذا الغرض. في اللحظة التي يكتشف فيها براون الجثة ، يكون الضيوف في الفندق - السيد والسيدة سميث. يشعر البطل بالقلق من أنه قد لا يلاحظ شيئًا ، لكن لحسن الحظ ، يذهبون إلى الفراش. ثم يرسل إلى د. ماجيو ، صديقه ومستشاره المخلصين.
تحسبًا للطبيب ، يتذكر البطل حياته. ولد في عام 1906 في مونت كارلو. هرب الأب قبل ولادته ، وغادرت الأم ، التي من الواضح أنها امرأة فرنسية ، مونتي كارلو في عام 1918 ، تاركة ابنها في رعاية الآباء اليسوعيين في كلية ظهورات العذراء. تم إخبار البطل عن مهنة رجل دين ، لكن العميد أصبح يدرك أنه كان يلعب في كازينو ، وكان عليه أن يترك الشاب يذهب إلى لندن إلى عم خيالي ، الذي كان من السهل كتابة خطاب براون الخاص به على آلة كاتبة. بعد ذلك ، تجول البطل لفترة طويلة: كان يعمل نادلًا ، ومستشارًا في دار نشر ، ومحررًا للأدب الدعائي الذي أرسل إلى فيشي خلال الحرب العالمية الثانية. لبعض الوقت ، باع إلى اللوحات النابية التي رسمها فنان استديو شاب ، لتمريرها كقطع فنية للرسم الحديث ، والتي بمرور الوقت سترتفع في السعر. في اللحظة التي أصبحت فيها إحدى الصحف يوم الأحد مهتمة بمصدر معروضاته ، حصل على بطاقة بريدية من والدته التي دعته إلى مكانها في بورت أو برنس.
لدى وصوله إلى هايتي ، وجد البطل والدته في حالة خطيرة بعد نوبة قلبية. نتيجة لبعض المعاملات المريبة ، أصبحت صاحبة الفندق - على أسهم مع د. ماجيو وعشيقها ، الرجل الأسود مارسيل. في اليوم التالي لوصول البطل ، توفت والدته في أحضان عشيقها ، وأصبح البطل ، بعد أن اشترى مبلغًا صغيرًا من مارسيل نصيبه ، سيدًا على السيادة في تريانون. بعد ثلاث سنوات ، تمكن من وضع الأمر على نطاق واسع ، وبدأ الفندق في تحقيق دخل جيد. بعد وقت قصير من وصوله ، قرر براون تجربة حظه في الكازينو ، حيث التقى مارثا ، التي أصبحت لسنوات عديدة عشيقته.
... إن انتحار الدكتور فيليبو يمكن أن يضر البطل بشكل خطير: بالإضافة إلى مسألة الثقة السياسية ، فإن مسألة القتل ستظهر بالتأكيد. جنبا إلى جنب مع الدكتور ماجيو ، يسحب البطل جثة إلى حديقة أحد المنازل المهجورة.
في صباح اليوم التالي ، يأتي المراسل المحلي ، ليتل بيير ، إلى البطل ، الذي قال إن السيد جونز كان في السجن. في محاولة لمساعدة مسافر آخر ، يذهب البطل إلى القائم بالأعمال البريطاني ، لكنه يرفض التدخل. ثم يذهب البطل مع السيد سميث إلى استقبال وزير الخارجية على أمل أن يوجه كلمة إلى جونز لوزير الداخلية. في اليوم التالي ، يزور البطل جونز في السجن ، حيث يكتب رسالة في حضوره ، وبعد يوم واحد يلتقي جونز في بيت للدعارة ، حيث يستمتع تحت حماية Tontonmakuts. رئيس السخرية ، الكابتن Kankasser ، يصف جونز بالضيف المهم ، ملمحًا إلى أنه قدم للديكتاتور نوعًا من رجل الأعمال المربح.
وفي الوقت نفسه ، فإن السيد سميث مفتون بهايتي ولا يريد أن يؤمن بالعنف والتعسف الذي يحدث هنا. حتى الجنازة الفاشلة للدكتورة فيليبو لم تثنه ، وخلاله ، قبل عينيه ، أخذ الأوتار التابوت مع جسد زوجها من الأرملة المؤسفة ، ولم يسمح له بدفنه. صحيح أن رحلة إلى مدينة دوفاليفيل الميتة التي تم إنشاؤها صناعيًا ، والتي كان يجب أن يُطرد منها مئات الأشخاص من الأرض ، تترك سميث شعورًا مؤلمًا ، ولكن حتى بعد أن يبتز وزير الرعاية الاجتماعية الجديد رشوة منه لإنشاء مركز نباتي ، لا يزال السيد سميث لا يزال يؤمن بالنجاح.
في مساء نفس اليوم ، يزور المحامي البريطاني البطل. عندما يتعلق الأمر بجونز ، يلمح إلى تورطه في عملية احتيال في الكونغو.
في وقت لاحق ، يأتي الشاب فيليبس ، ابن أخ الطبيب الراحل ، إلى البطل. ذات مرة شاعر رمزي ، يريد الآن إنشاء فرقة متمردة لمحاربة النظام الديكتاتوري. سمع أن جونز رائد مع خبرة كبيرة في العمليات العسكرية ، التفت إليه للحصول على المساعدة ، ولكن تم رفضه ، حيث يقوم جونز ببعض الأعمال مع الحكومة ويتوقع كسر الجائزة الكبرى الصلبة.
بعد يومين ، يأخذ البطل خادمه جوزيف إلى حفل الفودو ، وعندما يعود ، يقطع كابتن القبطان حاشته. اتضح أنه عشية المتمردين داهموا مركز الشرطة ، وكان كانكاسر يتهم البطل بالتواطؤ. تنقذ السيدة سميث من انتقام البطل.
في اليوم التالي ، قامت السلطات بعمل ترهيب: انتقاما من غارة ليلا في المقبرة في ضوء المشتري ، يجب إطلاق النار على سجناء سجن المدينة الذين لا علاقة لهم بالغارة. عند معرفة ذلك ، يتخذ سميث القرار النهائي بالمغادرة. ومع ذلك ، يسبق هذا القرار محادثة بين السيد سميث ووزير الرعاية الاجتماعية ، الذي أوضح بالتفصيل للأمريكي ما هو الاحتيال الذي يمكن استخدامه للبناء على بناء مركز نباتي. يشعر سميث بالعجز التام لتغيير أي شيء في هذا البلد.
في وقت لاحق ، يتلقى البطل عرضًا من جونز ليصبح رفيقًا في احتياله ، لكنه يرفض بحكمة ، وفي الليل ، بعد أن عانى جونز من الفشل التام ، يأتي إلى البطل لطلب الحماية. يطلبون من قائد ميديا أن يأخذ جونز على متن الطائرة ، لكنه يعد بتسليم جونز للسلطات فور وصوله إلى الولايات المتحدة. يرفض جونز - من الواضح أن هناك بعض الجرائم الخطيرة وراءه ، ويأخذه البطل إلى سفارة البلد الواقع في أمريكا اللاتينية ، حيث السفير هو زوج مارثا.
سرعان ما يبدأ البطل في الشعور بالغيرة من عشيقته لجونز: فهي دائمًا في منزل مستعجل ، وتفكر وتتحدث فقط عن رائد ... لذلك ، يستحوذ البطل على الفور على فكرة الدكتور ماجيو لإرسال جندي متقاعد كمدرب إلى فيليبس ، الذي قاد مفرزة حزبية صغيرة في شمال هايتي.
يقبل جونز هذا العرض بكل سرور ، وقد ضرب هو وبراون الطريق. بينما ينتظرون لقاء مع المتمردين في مكان ما في الجبال ليلاً في المقبرة ، يخبر جونز الحقيقة عن نفسه. بسبب خلد الماء ، وجد أنه غير صالح للخدمة العسكرية ولم يشارك في الأعمال العدائية في بورما ، لكنه عمل "بشكل رئيسي من أجل الخدمة المذهلة للوحدات العسكرية." جميع القصص عن ماضيه البطولي هي مجرد قصص ، وهو نفس الممثل الكوميدي مثل الآخرين ، كل منهم يلعب دورًا مختلفًا. بالمناسبة ، لم يتم عقد صفقته مع السلطات على الإطلاق لأن جونز لم يستوف شروطهم - فقط الكابتن كانكاسير تمكن من معرفة أن جونز كان محتالاً.
لقد تأخر المؤيدون عن الاجتماع ، ولم يعد بإمكان براون الانتظار. ومع ذلك ، عند الخروج من المقبرة ، كان الكابتن كانكاسير ورجاله ينتظرون بالفعل. يحاول البطل أن يشرح أن سيارته تعطلت وتوقفت ، ولكن بعد ذلك رأى خلفه جونز ، الذي ليس لديه فكرة عن القواعد الأولية للتآمر. لا مكان للتراجع ... يتم إنقاذ براون وجونز من قبل المتمردين الذين وصلوا في الوقت المناسب.
الآن لا يمكن إعادة البطل إلى بورت أو برنس ، وهو ، بمساعدة فيليبو ، يعبر حدود جمهورية الدومينيكان بشكل غير قانوني. هناك ، في العاصمة ، مدينة سانتو دومينغو ، يلتقي مع اثنين من سميثز. يقرضه السيد سميث المال ويساعد في الحصول على رفيق لرفيق ميديا الآخر ، السيد فرنانديز ، الذي يقيم جنازة في سانتو دومينغو. خلال رحلة عمل ، يجد البطل نفسه مرة أخرى بالقرب من الحدود مع هايتي ويلتقي بمفرزة فيليبو التي نزع سلاحها من حرس الحدود الدومينيكان هناك. تم نصب كمين للمفرزة وأجبرت على عبور الحدود لإنقاذها. رفض جونز وحده مغادرة هايتي وتوفي على الأرجح. أثناء حفل تأبين الموتى ، يلتقي البطل مع مارثا التي تمر هنا - تم نقل زوجها إلى أيما. لكن هذا الاجتماع لا يوقظ فيه أي مشاعر ، كما لو كانت علاقتهم مجرد نتاج عرضي للجو القاتم في بورت أو برنس.
