خريف. في كوخ فسيح من فلاح ثري مؤلم بيتر - زوجة أنيسة ، أكولين ، ابنته من زواجه الأول ، تغني الأغاني. يقوم المالك نفسه مرة أخرى بالاتصال والتوبيخ ، مهددًا بحساب نيكيتا ، وهو رجل أنيق يبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا ، وعامل كسول ومشي. تقف أنيسيا بغضب له ، وتلتقي أنيوتكا ، ابنتهما البالغة من العمر عشر سنوات ، بالغرفة مع قصة حول وصول ماتريونا وأكيم ، والدا نيكيتا. سماع عن زواج نيكيتينا القادم ، أنيسيا "غاضب [...] بالضبط خروف دائري" وهاجم بيتر بشكل أكثر وحشية ، يخطط لإزعاج الزفاف بأي وسيلة. أكولينا تعرف النوايا السرية لأبيها. تكشف نيكيتا لأنيسة عن رغبة والدها في الزواج منه بالقوة إلى الفتاة اليتيمة مارينكا. أنيسيا تحذر: إذا كان ذلك ... "سأقرر حياتي! لقد أخطأت ، دمرت القانون ، دعونا لا نرمي ونتحول لنصبح ". عندما يموت بيتر ، يعد بأخذ نيكيتا إلى منزل السيد وتغطية جميع الخطايا في الحال.

تجدهم ماترينا معانقة ، وتتعاطف مع حياة أنيسينا مع الرجل العجوز ، وتعد بمنع أكيم ، وفي النهاية ، تتآمر سرا ، وتترك مساحيقها النائمة ، وتغسل زوجها - "لا توجد روح ، ولكن قوة كبيرة ...". بعد جادلها مع بيتر في أكيم ، تشوه ماترينا الفتاة مارينا ، وهي طاهية حرفية ، خدعت نيكيتا ، تعيش أولاً على حديد الزهر. نيكيتا تفتح نفسه بتكاسل في الأماكن العامة ، وإن كان "خائفًا من الظلم للقسم". لفرح ماترينا ، ترك الابن في العمال لمدة عام آخر.

من آني ، تتعرف نيكيتا على وصول مارينا ، حول شكوكها وغيرةها. يسمع أكولينا من الخزانة ، قاد نيكيتا مارينا: "لقد أساءت لها [...] لذا سوف تسيء إلي [...] أيها الكلب."

تمر ستة أشهر. يدعو بيتر المحتضر Anisyu ، أوامر بإرسال Akulin لشقيقته. يتردد Anisya ويبحث عن المال ولا يجد. كما لو كان عن طريق الصدفة لزيارة ابنه تأتي ماترينا مع خبر زفاف مارينكا مع الأرمل سيميون ماتفيفيتش. تتحدث ماترينا وأنيسيا بشكل خاص عن آثار المساحيق ، لكن ماترينا تحذر من إبقاء كل شيء سريًا من نيكيتا - "آسف للغاية". أنيسيا جبان. في هذه اللحظة ، تمسكًا بالجدار ، يزحف بيتر إلى الشرفة ويطلب مرة أخرى إرسال Anyutka لأخته مارثا. ترسل ماترينا أنيسيا على الفور لتفتش حول جميع الأماكن للعثور على المال ، وتجلس على الشرفة مع بيتر. يصل نيكيتا إلى البوابة ، ويسأله المالك عن الحرث ، ويقول وداعًا ، ويأخذه ماتريونا إلى الكوخ. يندفع Anisya حول ، يصلّي لمساعدة نيكيتا. تم العثور على المال مباشرة على البتراء - شعرت ماترونا بذلك ، وتسرع أنيسة لتضع السماور قبل وصول أختها ، وتوجه نيكيتا أولاً إلى "عدم خسارة المال" ، ثم "ستكون المرأة في يديها". "إذا بدأ [...] الشخير [...] فيمكن تقصيره." وهنا تنفد أنيسيا من الكوخ ، شاحبًا ، بجانبها ، تحمل المال تحت ساحة: "مات بأي شكل من الأشكال. كنت أصور ، حتى أنه لم يشمها ". تقوم ماترينا ، مستفيدة من ارتباكها ، بتحويل الأموال إلى نيكيتا على الفور ، قبل وصول مارثا وأكولينا. يبدأون بغسل الرجل الميت.

تمر تسعة أشهر أخرى. شتاء. Anisya nenaryadnaya تجلس في المخيم ، وتنسج ، وتنتظر نيكيتا مع أكولينا من المدينة ، ومع العامل ميتريش ، أنيوتا والعراب ينظران إلى الضوء ، يناقشون ملابس أكولينين ، الخجل ("كانت الفتاة تشعر بالضيق ، غير سعيدة ، والآن أصبحت محرجة ، منتفخة مثل فقاعة على الماء ، أنا ، تقول العشيقة ") ، مزاج شرير ، محاولات فاشلة للزواج منها ودمجها بشكل أسرع ، فقدان وعي نيكيتا وسكرها. "أنجسواني ، صرخوا بمهارة شديدة [...] لم ألاحظ أي شيء حمقاء [...] وكان لديهم اتفاق" ، أنيسة أنين.

يفتح الباب. يدخل أكيم ليطلب المال من نيكيتا مقابل حصان جديد. في العشاء ، تشكو أنيسيا من "التدليل" والقبح الذي تلقاه نيكيتا ، ويطلب نصحها. رد عليه أكيم بشيء واحد: "... لقد نسي الله" ويتحدث عن حياة مارينكا الطيبة.

نيكيتا ، في حالة سكر ، مع حقيبة وعقدة ومشتريات في الورق ، يتوقف عند عتبة الباب ويبدأ في التبختر ، دون ملاحظة والده. بعد ذلك يأتي Akulina المفرغ. بناء على طلب أكيم ، يأخذ نيكيتا المال ويدعو الجميع لشرب الشاي ، يأمر أنيسي بوضع السماور. Anisya مع الأنابيب والكونترتوب يعود من الخزانة وينظف نصف النائم الذي اشترته Akulina. مشاجرة مشتعلة. نيكيتا تدفع Anisya ، قائلة لأكولينا: "أنا سيد [...] توقفت عن حبها ، أحببتك. قوتي. واعتقالها ". يلهث ، يعود Anisya ، يأخذ المرطبات الودية. الجميع يتجمعون على الطاولة ، فقط أكيم ، يرون الحياة الخاطئة ، يرفضون المال والطعام والمبيت ، ويتركون النبوات: "الهلاك ، ثم ابني ، الهلاك ..."

يمكن سماع مساء الخريف في الكوخ وهو يتحدث ويصرخ في حالة سكر. يغادر Akulinins الخاطبة. الجيران يثرثرون حول المهر. العروس نفسها تقع في الحظيرة ، مع إغلاق بطنها. "بعين بعينها" ، تقنع ماترينا صانعي الثقاب ، "وهكذا ،" لن تضغط على فتاة مثل الممثلة. " بعد أن رأت أنيسيا الضيوف ، ركضت أنيوتكا إلى الفناء: غادر أكولينا إلى الحظيرة ، "قلت أنني لن أتزوج ، قلت إنني سأموت." يسمع صرير حديث الولادة. ماترينا وأنيسيا في عجلة من أمرهما للاختباء ، ودفع نيكيتا إلى القبو لحفر حفرة - "الأرض الأم لن تخبر أحدا كيف ستلعق بقرة لسانها." نيكيتا تلتقط في Anissier: "... كانت تشعر بالاشمئزاز مني [...] ثم هذه المساحيق [...] نعم ، إذا كنت أعرف ، سأقتلها ، الكلبة ، ثم!" المثابرة ، المثابرة؟: "بعد كل شيء ، يا له من شيء! الروح الحية أيضًا ... "- ومع ذلك ، تستسلم ، تأخذ طفلًا ملفوفًا في الخرق ، وتعذبها. Anisya يمسك الطفل من يديه ، ويلقي به في القبو ويدفع نيكيتا للأسفل: "اختنق في أقرب وقت ممكن ، لن تكون هناك حياة!" سرعان ما تزحف نيكيتا خارج القبو ، وتهز كل شيء ، مع اندفاع مكشطة إلى والدتها وأنيسيا ، ثم تتوقف ، وتهرب ، وتستمع ، وتبدأ بالاندفاع حول: "ماذا فعلوا بي؟ [...] صرير مثل [...] كيف الجرش تحتي. وكل شيء على قيد الحياة ، حق ، على قيد الحياة [...] قررت حياتي ... "

يتنزه الضيوف في حفل زفاف Akulinino. في الساحة ، يتم سماع الأغاني والأجراس. على طول الطريق المؤدي إلى الحظيرة ، حيث كان ميتريش في حالة سكر نائمًا في قشة مع حبل في يديه ، هناك فتاتان: "أكولينا [...] لم تعوي ..." اللحاق بالركب مع مارينا ، وتحسبًا لزوجها ، ترى السائل المنوي نيكيتا التي تركت الزفاف: "... و والأهم من ذلك أنني أشعر بالغثيان ، مارينوشكا ، أنني وحيد ولا أحد يفتح حزني معي ... "سيميون يقاطع المحادثة ويأخذ زوجته إلى الضيوف. تركت نيكيتا بمفردها خلع حذائها وتلتقط حبلًا ، وتقوم بعمل حلقة منه ، وتضعه على رقبتها ، ولكنها تلاحظ ماتريونا ، وخلفها أنيسة أنيقة أنيقة وجميلة. في النهاية ، كما لو كان الموافقة على الإقناع ، يستيقظ ، يجرد نفسه من القش ، ويرسلهم إلى الأمام. بعد أن رافق والدته وزوجته ، جلس مرة أخرى ، خلع حذائه. وفجأة رقص ميتبيريش المخمور: "أنا لست خائفا من أي شخص [...] أنا لست خائفا من الناس ..." كما لو كان يعطي نيكيتا القوة والعزيمة.

في كوخ مليء بالناس ، ينتظر أكولين وخطيبته نعمة "الحارس". من بين الضيوف مارينا وزوجها والضابط. عندما يسلم Anisya النبيذ ، تصمت الأغاني. نيكيتا يأتي ، حافي القدمين ، يأخذ أكيم معه ، وبدلًا من أخذ الرمز ، يسقط على ركبتيه ويتوب ، لسرور أكيم ، "عمل الله مستمر ..." - في جميع الخطايا - في ذنب مارينا ، في وفاة بطرس القسري ، إغواء أكولينا وقتل طفلها: "لقد سممت الأب ، ودمرت ، والكلب ، والابنة [...] فعلت ، أنا وحدي!" ينحني لوالده: "... قلت لي:" المخلب مستغرق ، وهناك هاوية للطائر كله. " أكيم يعانقه. كان الزفاف مستاء. يقوم الضابط باستدعاء الشهود لاستجواب الجميع وربط نيكيتا.