على الشاطئ الشرقي لنهر هدسون ، في أعماق أحد الخلجان ، هناك قرية ، ليست بعيدة عنها هناك جوفاء ، والتي لسكوتها وصفاءها ، وكذلك لطبيعة بلغم سكانها ، سليبي. يبدو أن هذا المكان يقع تحت نوع من التعويذة التي فتنت عقول السكان المحليين الذين يعيشون في عالم من أحلام اليقظة. المنطقة كلها مليئة بالأساطير ، "الأماكن النجسة" ، الخرافات. الروح الرئيسية التي تزور هذا الركن المسحور هي الفارس مقطوع الرأس. يقولون أن هذا هو ظل الفرسان الهسانيين ، الذين في المعركة تمزقوا من رأسه بمدفع. دفن جسده داخل سياج الكنيسة ، وتجتاح روحه ليلا بحثا عن رأس مقطوع.
قبل ثلاثين عامًا ، عاش المعلم الريفي الفقير إيكابود كرين في هذه الأماكن - شاب نحيل أخرق ، ومعلم ضميري ، يراقب بقسوة قاعدة "الذي ينقذ العصا ، يفسد الطفل" ويثق في أن الشقي المذنب "سيتذكره ويشكره حتى نهاية أيامه" . كان مزيجًا من الماكرة والبراءة ، وكان يحب أن يظهر تعليمه ، خاصة أمام الفتيات الجميلات ، وكان وصيًا لجوقة الكنيسة ، وكان لديه أيضًا شهية تحسد عليها. كان كتابه المفضل هو تاريخ السحر في نيو إنجلاند بواسطة Cotton Mather ، وكان يعرفه عن ظهر قلب. وقعت إيكابود كرين في حب كاترينا فان تاسيل ، الابنة الوحيدة لمزارع ثري ، وهو جمال يسعى إليه جميع الشباب المحليين. كان منافس إيكابودا الأكثر خطورة هو بروم بونيت ، وهو فتى ريفي مؤذ وقوي وشجاع.
ذات مرة ، تمت دعوة إيكابودا إلى فان تاسيل لقضاء عطلة. لتبدو جديرة ، قام إيكابود بتنظيف زوجه الأسود القديم ، وتمشيط شعره بعناية أمام قطعة من مرآة مكسورة واستعار من مالكه الحصان ، سرير عنيد قديم. كانت روح العطلة بروم بونيت ، الذي جاء يركب على الشيطان - حصان غراب ساخن. حلم إيكابود بالحلويات اللذيذة ، أنه سيتزوج ذات يوم من كاترينا وسيتولى مزرعة فان تاسيل. بعد الرقصات ، بدأ الجميع يتحدثون عن الأرواح والأشباح ، وأخبر بروم بونيه قصة كيف التقى ذات ليلة مع الفارس مقطوع الرأس واقترح أنه "يقيس نفسه في السباق ، واعدًا ، في حالة الهزيمة ، بإحضار وعاء" بلا رأس "لكمة ممتازة." كاد بونيت يكسب ، ولكن على جسر الكنيسة قفز هيسان إلى الأمام ، وتناثر بفلاش ناري واختفى. بعد العطلة ، بقي إيكابود عالقًا ، راغبًا في التحدث مع حبيبه في خصوصية ، لكن محادثتهم كانت قصيرة العمر ، وتقاعد إيكابود في حالة يأس كاملة.
عندما عاد إلى المنزل ليلاً ، لاحظ وجود متسابق جيد البناء على حصان أسود عظيم. رجع إيكابود إلى الأمام خوفًا ، لكن الفارس لم يتخلف عن الركب. في لحظة ما ، تم تحديد شكل الفارس بوضوح أمام سماء الليل ، ورأى إيكابود أن رأس الفارس لم يكن في المكان الصحيح ، ولكنه مرتبط بقوس السرج. تسابق الحصان إيكابودا مثل زوبعة ، ولكن في منتصف الوادي أضعف الطوق ، وانزلق السرج على الأرض. كان لدى إيكابود فكرة عن مدى غضب المالك الذي أعطاه سرجًا احتفاليًا ، لكنه الآن لم يكن على مستوى السرج: سارع إلى جسر الكنيسة ، وتذكر أن الشبح المتنافس مع بروم بونس اختفى هناك. فجأة رأى إيكابود أن الفارس يرتفع في ركابه ويرمي رأسه عليه. ضرب رأسه بانفجار على جمجمة إيكابود ، وانهار فاقدا للوعي على الأرض.
في صباح اليوم التالي ، عاد سرج الحصان القديم وبدون راكب إلى المالك. أثناء البحث ، تم العثور على سرج مكسور ، وخلف الجسر بالقرب من الجدول - تم تحطيم قبعة إيكابودا واليقطين إلى smithereens. قرر السكان المحليون أن إيكابودا أخرجه الفارس بلا رأس ، لكن أحد المزارعين القدامى ، الذي سافر إلى نيويورك بعد عدة سنوات من الحادث ، قال إن إيكابود كرين كان على قيد الحياة وبصحة جيدة. بعد الانتقال إلى الطرف الآخر من البلاد ، أصبح سياسيًا ، نائبًا ، كتب في الصحف وأصبح في النهاية قاضيًا للسلام. أما بروم بونس ، فقد تزوج من كاترينا فان تاسيل ، ولوحظ أنه في كل مرة تُروى معه قصة إيكابود ، يظهر تعبير خبيث على وجهه ، وعندما ذكر اليقطين ، بدأ يضحك بصوت عال.
